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Supervivencia al flashover
#2303 - 1--webmaster--Supervivencia al flashover--2004-12-05 12:04:52
#ENTRENAMIENTO DE SUPERVIVENCIA EN EL SIMULADOR DE FLASHOVER.
El simulador de Flashover es una unidad de entrenamiento dise?ada por el ?Swiden National Survival Board? en 1986. Se trata del primer segmento de un sistema de lucha contra el fuego de cuatro etapas. - En esta primera etapa los alumnos solo act?an como observadores; las etapas posteriores llevar?n a los bomberos a metodolog?as pr?cticas de extinci?n. Este art?culo trata solo de la primera etapa del Sistema de entrenamiento Sueco.
El simulador de Flashover consiste en dos contenedores de transporte totalmente met?licos (acero de calibre 14): el m?dulo donde se produce el Flashover y el m?dulo de observaci?n. Ambos est?n conectados en un punto llamado de conexi?n. El m?dulo de Flashover, que se encuentra elevado tres pies por encima del m?dulo de observaci?n, tiene diez pies de longitud, ocho pies de altura, y ocho pies de anchura; el m?dulo de observaci?n tiene 20 pies de largo, ocho de alto y ocho de ancho. El peso total de ambos m?dulos es de 6.500 libras. Existen 3 puertas en la unidad: una puerta de entrada en la parte lateral trasera y dos puertas traseras que abarcan todo el ancho del m?dulo para en caso de tener que salir r?pidamente.
El combustible utilizado en los ejercicios de entrenamiento se compone de cinco l?minas de aglomerado de madera de media pulgada que recubren las paredes y el techo del m?dulo donde se produce el Flashover. En una esquina de este m?dulo se enciende un tablero troceado con una antorcha port?til de propano.
Tres instructores adiestrados (por el fabricante) en el manejo del simulador controlan el progreso del fuego y la velocidad de propagaci?n para lograr los efectos deseados. Esto se consigue mediante la coordinaci?n de tres elementos: una ventana controlada manualmente situada el techo del m?dulo de observaci?n a unos 3 pies y medio (aprox.) del punto de conexi?n con el m?dulo donde se produce el Flashover, un surtidor en neblina a alta presi?n, y la puerta de entrada en la parte de atr?s.
Los alumnos observan el fuego controlado mientras est?n sentados en bancos bajos en el ?rea de observaci?n. Todos los instructores y los alumnos est?n totalmente equipados, incluso con verdugos, y con equipos aut?nomos.
Los principales objetivos del simulador del Flashover son ense?ar a los bomberos a reconocer las se?ales de aviso del Flashover y darse cuenta de los l?mites de su propio equipo de protecci?n. Despu?s de una clase de formaci?n (conferencia y v?deo) de dos horas sobre la naturaleza y las se?ales de aviso del Flashover y sobre los procedimientos operativos de rescate, los alumnos van rotando en grupos de seis a ocho a trav?s del simulador. El tiempo dentro del simulador es de unos 15 minutos.
CONDADO DE ROCKLAND
En el Centro de Entrenamiento de Fuego del condado de Rockland en Pomona, Nueva York, los directores y los instructores se dieron cuenta que nuestro edificio de pruebas de fuego real, no era un m?todo real de demostrar el comportamiento de fuego. Solo ?ramos capaces de ense?ar a los alumnos un fuego que se desarrollaba a partir de algo incipiente hasta fases de desarrollo libre- y en este punto el fuego dejaba de crecer. Los alumnos se quedaban con la impresi?n de que las condiciones interiores en un fuego estructural real alcanzan un punto en el cual el fuego permanece estable y no amenazador. Para nosotros no exist?a forma de ense?ar a los alumnos el desarrollo completo de un incendio (crecimiento, en fase libre, Flashover y etapas de enfriamiento). En el entorno de nuestro edificio de pruebas de fuego, los alumnos llegaban a creer que en todos los fuegos, mientras pudiesen agacharse lo suficiente como para evitar el calor intenso, su equipo les proteger?a y podr?an avanzar tan r?pido como pudiesen. Como instructores, pod?amos hablarles de los peligros del Flashover, pero ellos no pod?an experimentar un grado significativo de lo que les est?bamos hablando.
Al darse cuenta de la necesidad de un entrenamiento m?s realista que mejorara la capacidad para sobrevivir en un incendio, el Centro de Entrenamiento de Fuego del distrito de Rockland, oficialmente puso en servicio su propio programa de adiestramiento de Flashover desde el 25 de octubre de 1994. Desde entonces hasta el momento actual, hemos conducido m?s de 100 fuegos, cada uno con cinco o seis ?Flashovers simulados?.
La unidad de Rockland es una de las m?s de 30 unidades operativas en centros de entrenamiento de fuego en Estados Unidos.
FLASHOVER
Los ?Flashovers? creados en el entrenamiento son producidos al encender el tablero troceado precalentado, produciendo as? la ignici?n de productos de combusti?n inflamables. Las consecuencias son dram?ticas debido a que la llama se desplaza desde el m?dulo donde se produce el Flashover hacia los alumnos y pasa directamente sobre sus cabezas.
Una nube de humo baja r?pidamente y reduce la visibilidad en ambos m?dulos. Con frecuencia las ?serpientes de fuego? y ?los remolinos? son vistos en el humo denso justo antes de que el ?Flashover? finalice.
Es importante entender que el t?rmino aplicado al comportamiento de fuego en la unidad no se ajusta a la definici?n actual y ampliamente aceptada de Flashover; el suceso que tiene lugar en el interior de los m?dulos verdaderamente no es ?una ignici?n simult?nea de todos los combustibles de la habitaci?n? causada por una retroalimentaci?n de la radiaci?n t?rmica?. Sin embargo, coincide con las definiciones de Flashover indicadas m?s adelante por la autoridad sueca, Walter M. Haessler, y William E. Clark (ver el art?culo de Clark ?Flashover: el repentino y silencioso asesino? en Fire Engineering de Junio del 94, P?g. 26).
Dentro del simulador, el calor que proviene del fuego de un tablero troceado, hace pirolizar e inflamarse el revestimiento de madera del m?dulo de fuego. Estos gases y los productos de combusti?n quedan atrapados en el interior. Primero los gases inflamables prenden en dicho m?dulo, despu?s salen hacia el m?dulo de observaci?n. Esta acci?n se controla (simulada) abriendo la ventana del techo, permitiendo al ox?geno entrar en el m?dulo y causando una r?pida ignici?n de los gases calientes.
El instructor encargado del surtidor dirige unas cortas r?fagas de agua hacia el m?dulo incendiado y el Flashover queda controlado. Con la ventana del techo ahora cerrada, despu?s de proveer del suficiente ox?geno para inducir el Flashover, el instructor encargado de la ventana vuelve a abrirla para dejar salir el vapor que se ha creado, y los instructores permiten que el fuego vuelva a incendiar otra vez la capa de gas.
El manejo de la ventilaci?n (control de la proporci?n del ox?geno introducido en el m?dulo) controla la velocidad, el tama?o, y la duraci?n de los Flashovers. Si la ventilaci?n se deja cerrada, o si se deja cerrada demasiado tiempo, el fuego no conseguir? suficiente ox?geno como para quemar libremente y, por lo tanto, no se podr? liberar suficiente calor para crear las condiciones que lleven a la completa ignici?n de la capa y, de esta manera se crear? una atm?sfera interna llena de gases de fuego
Por otra parte, si el instructor es generoso a la hora de usar la ventana, la libre ignici?n es abundante y los Flashovers ocurren r?pidamente. Los Flashovers, en este caso, ocurrir?n incluso con condiciones de humo poco denso. Los alumnos pueden ver claramente el conglomerado de madera y el techo quem?ndose en una combusti?n activa. Inmediatamente esto es seguido por una llama que se desplaza hacia abajo y hacia los alumnos. Los Flashovers a menudo pasan directamente sobre las cabezas de los alumnos, extendi?ndose completamente sobre toda la longitud del m?dulo de observaci?n, incluso entre las rendijas de las puertas de acceso del personal situadas en la parte posterior /trasera de la unidad. Hemos aprendido que abriendo las puertas traseras algunas pulgadas, podemos inducir Flashovers m?s intensos y m?s frecuentes.
Antes de que se produzca el Flashover, en el m?dulo de observaci?n los instructores explican a los alumnos lo que est? sucediendo y lo que tienen que buscar. Las cuatro se?ales de aviso cl?sicas:
El fuego ardiendo en fase libre; El humo denso; El calor elevado y Los rodillos de fuego. Estas se?ales describen el suceso del Flashover seg?n se va desarrollando.
Cuando el incendio crece y alcanza el 25 por ciento del conglomerado de madera, los alumnos pueden observan el proceso de pir?lisis y el denso humo resultante de la ignici?n del tablero combustible. Se les recuerda en qu? consisten los gases inflamables y su papel en el Flashover que est? a punto de suceder.
Cuando la llamarada tiene lugar, se les pregunta a los alumnos qu? hacer ahora. La respuesta, por supuesto, es echar un gran volumen de agua sobre el fuego o retroceder mientras las condiciones lo permitan. Justo despu?s de que ocurra el Flashover y se desplace fuera del m?dulo de fuego pasando sobre las cabezas de los bomberos, los alumnos experimentan un calor r?pido y fuerte que penetra en su equipo de protecci?n.
La llama frontal generalmente viaja bastante lentamente (tres o cinco segundos) desde el m?dulo de fuego, aproximadamente a un pie por encima de la cabeza de los alumnos sentados o arrodillados. Los instructores recuerdan continuamente a los alumnos que los Flashovers reales ser?n mucho m?s r?pidos y que pueden estar ocultos tras el humo denso. Ya que la carga de combustible es de solo 5 l?minas de conglomerado, las condiciones del simulador pueden no ser tan calientes como las de un Flashover real. (Las temperaturas en el m?dulo de observaci?n, cinco pies por encima del nivel del suelo son aproximadamente de 600? F.) Tambi?n recordamos a los alumnos que en situaciones de fuego real, los bomberos no tienen la ventaja de que el m?dulo donde se produce el Flashover est? elevado tres pies que facilite una m?s c?moda extinci?n- los Flashover reales producen fuego bajo que te envolver?. Los alumnos comprenden completamente la seriedad del Flashover cuando les recordamos este hecho.
LECCIONES APRENDIDAS / DEBATE.
De los muchos incendios reales y Flashover creados en el simulador, hemos hecho algunas observaciones importantes:
? ?El hacerse el macho? y el equipo de protecci?n no superan un ambiente de altas temperaturas. Esta lecci?n valiosa permanecer? durante toda la vida con los bomberos. Despu?s de un programa de adiestramiento de Flashover, el bombero sabe que su equipo de protecci?n y su fortaleza mental y f?sica tienen l?mites cuando llega el calor. Existir?n situaciones de fuego donde una retirada t?ctica (retirada total) ser? la ?nica opci?n.
?El colapso t?rmico? sucede despu?s del Flashover. Este colapso t?rmico es sentido como un repentino aumento del calor entre los alumnos sentados en el m?dulo donde de observaci?n. Pasado este punto en el desarrollo del fuego, el calor ha sido menos intenso y la ropa de los bomberos les ha mantenido con relativa comodidad. Este colapso t?rmico es sentido con m?s intensidad por los alumnos sentados m?s cerca del m?dulo de fuego.
A pesar de su ?fortaleza f?sica? los bomberos tienen que retirarse despu?s de una cierta cantidad de exposici?n al calor intenso. Los bomberos se han entrenado para estar agachados por debajo del calor y el humo. Despu?s del colapso t?rmico, incluso en el suelo se est? incomodo.
La lecci?n aprendida que se llevan a casa es que no existe ning?n lugar donde ocultarse o protegerse, y la retirada es la ?nica opci?n. Si el entrenamiento ha sido efectivo, los bomberos reconocer?n las se?ales de aviso del Flashover y se retirar?n completamente antes de que suceda el colapso t?rmico.
? El entrenamiento en el simulador de Flashover nos ha animado a reevaluar nuestro entrenamiento de extinci?n anterior. No ha conducido a cuestionarnos si el entrenamiento de fuego real que hemos dado en nuestro edificio de fuego, estaba dando una falsa confianza a los bomberos. En las instalaciones de fuegos real los bomberos normalmente pueden agacharse lo suficiente como para ponerse por debajo del calor intenso. En este ambiente de entrenamiento, raramente sucede el caso de que los atuendos no provean de la suficiente protecci?n t?rmica. El entrenamiento de Flashover lleva al bombero a lo largo de la curva de tiempo-temperatura, desde una condici?n incipiente hasta la fase libre, desde las condiciones de Flashover hasta las de post-Flashover. Creemos que el valor del entrenamiento del Flashover se manifestar? en s? mismo en el siniestro: cuando el calor extremo y el humo denso empujen a los bomberos hacia el suelo, comprender?n las din?micas del fuego, incluso aunque las llamas puedan estar escondidas de la vista, y reaccionar?n en consecuencia. Aprender de una experiencia de un incendio real, no siempre posibilita la supervivencia: percibirlo, presenciarlo y reaccionar en una situaci?n de entrenamiento en este tipo de unidad s? posibilita la supervivencia. En el simulador de Flashover, los bomberos pueden situarse de forma segura dentro de unas condiciones que se aproximan a los l?mites dise?ados para sus equipos de protecci?n.
? Entrenamiento en el ?l?mite?: Durante el desarrollo del entrenamiento, se han da?ado equipos de protecci?n, unos cuantos operadores de la ventilaci?n y los portadores de los surtidores han experimentado peque?as quemaduras. Al principio, el entrenamiento parec?a demasiado peligroso, rayando casi con el l?mite del riesgo aceptable. Sin embargo, despu?s de unas cuantas experiencias y de varias reuniones sobre estrategias, decidimos continuar el entrenamiento con algunas modificaciones. Y se desarroll? un procedimiento operativo (SOP) para prevenir posibles situaciones que causasen da?o. Por ejemplo, la norma de la NFPA 1403,? Normas para el entrenamiento con fuego real?, se sigue estrechamente. L?neas adicionales de agua son requeridas desde abastecimientos de agua separados. El entrenamiento de Flashover no lleva a cabo cuando las condiciones meteorol?gicas superan los 85?F de temperatura y el 85 por ciento de humedad. Inmediatamente despu?s del ejercicio, los alumnos permanecen juntos como grupo, con sus instructores, y permanecen en un sector de rehabilitaci?n preestablecido durante un periodo de 15 minutos de descanso y rehabilitaci?n. Con los procedimientos operativos (SOP) funcionando correctamente, los directores del Centro de Entrenamiento y los instructores tienen la seguridad de que merece las pena correr el peque?o riesgo de da?os menores frente a los grandes beneficios en materia de salvamento que se extraen del entrenamiento.
? El funcionamiento / rendimiento de la protecci?n t?rmica del equipo de protecci?n se ha mejorado hasta el punto que, en el entrenamiento de Flashover , los bomberos no pueden detectar f?cilmente las subidas de los niveles de calor hasta que sucede el colapso t?rmico. La protecci?n completa (casco con orejeras, verdugo, equipo aut?nomo, chaquet?n y pantal?n y botas de fuego) protege a los bomberos tan bien que las modificaciones de las condiciones de calor no son detectadas hasta que son muy graves.
Algunos bomberos sol?an mofarse de otros que dec?an que usaban sus orejas como detectores de calor. Bas?ndonos en nuestra propia experiencia en el simulador de Flashover, creemos que esta pr?ctica tiene algo de sentido. Protegido completamente, ?c?mo compruebas el calor creciente? ?Es esta una de las razones por las que los bomberos quedan atrapados en Flashover con una regularidad aparentemente creciente?
Sacrificar las orejas no es una pr?ctica recomendada. Sin embargo, hasta que el servicio de extinci?n desarrolle alg?n tipo de term?metro fiable montado en el caso con un dispositivo de alarma, se puede argumentar que la exposici?n de las orejas es una opci?n. Esta es una opci?n muy personal que debe tomarse individualmente por cada bombero. Sin ning?n medio de valorar la temperatura en el interior del incendio, estamos forzados a depender de los indicadores visuales del inminente Flashover (hasta que el fuerte calor supera la barrera de la protecci?n t?rmica y nos vemos forzados a la retirada inmediata).
? Llevar una camiseta de algod?n mejora el rendimiento de nuestro equipo de protecci?n. Esta pr?ctica simple se demostr? cuando uno de nuestros instructores estaba trabajando en la posici?n de punta de lanza y no llevaba una camiseta debajo del chaquet?n; sali? de su posici?n en el frente del m?dulo de observaci?n son una quemadura de primer grado en su hombro derecho. El equipo de protecci?n se le ci?? al cuerpo por las correas de su aut?nomo, permitiendo al calor llegar r?pidamente hasta la piel. Evoluciones repetidas demostraron el valor de la camiseta.
? A los alumnos del simulador de Flashover se le deber?a animar a moverse un poco cuando el calor comienza a penetrar dentro del equipo de protecci?n. La mayor?a de los alumnos normalmente sienten en primer lugar calor en sus rodillas mientras est?n sentados en el m?dulo de observaci?n. La transmisi?n del calor por convecci?n se minimiza aconsej?ndoles estirar las piernas, aumentando as? las propiedades del aire de aislamiento en los espacios dentro del traje.
? Ya que el fuego pasa directamente por encima del instructor que lleva la lanza, este experimenta el peor calor radiante desde el frente, por encima y por los lados. Este instructor puede protegerse las manos poni?ndolas ?a la sombra?. Mientras no fluya el agua, deber?a colocar sus manos detr?s de ?l o bajo sus piernas, lo cual las mantiene significantemente m?s frescas. Las zonas donde los guantes est?n ajustados, tales como los nudillos, tienden a quemarse las primeras.
? Esperar que el ribete reflectante del equipo de protecci?n sea bueno para aguantar el calor del contenedor del Flashover.
? Hemos encontrado que todas las normas OSHA aprobadas y las normas NFPA referentes a los cascos funcionan bien en el entrenamiento de Flashover. Cascos de cuero sufren da?os de pintura severos y han de ser reparados despu?s unos pocos incendios. Los cascos de poli carbonato no deber?an utilizarse en el entrenamiento, ya que sufren deformaciones severas. Las protecciones de ojos y cara, as? como otras herramientas de los bomberos tales como linternas, nunca sobreviven al calor. Si un bombero solo dependo de lo que lleva en su casco, deber?a esperar hacerlo sin ?l durante las condiciones extremas de un incendio.
? Despu?s de varios minutos en el m?dulo de observaci?n, los aparatos aut?nomos se ponen muy calientes. En una estructura real de un incendio, el aire caliente de la botella puede indicar una condici?n potencialmente peligrosa. Esto ser? una se?al de aviso muy tard?a.
? Los instructores situados en la parte delantera del m?dulo de observaci?n se han dado cuenta que las partes del equipo aut?nomo de la cara reciben lo que parece ser grietas del tama?o de un pelo en la lente cuando es sometida a calor extremo, lo cual distorsiona mucho la visi?n. Las lentes se llegan a ablandarse hasta el punto que pueden ser ?moldeadas? con un ligero empuje de un dedo. Despu?s de que la lente se enfr?a, permanecen las finas l?neas que distorsionan la visi?n. Si las piezas de la cara contin?an la exposici?n al calor, burbujean y se nublan, empezando a ser imposible ver a trav?s de ellas
? Hemos experimentado quemaduras de primer grado a trav?s de las piezas de la cara. El calor penetra a trav?s de la lente hasta quemar al usuario. Al igual que con el calor radiante, ocultarse uno mismo lo previene esto.
? Los dise?adores del sistema de entrenamiento ense?an una t?cnica de surtidor llamada ?pintar a l?piz?. Ellos afirman que si el que lleva el surtidor reconoce las condiciones del Flashover, puede retrasar el Flashover dirigiendo peque?as r?fagas de agua dentro del aire supercaliente. Esto supuestamente enfr?a la atm?sfera lo suficiente como para retrasar el Flashover, manteniendo el equilibrio t?rmico y la visibilidad suficiente como para que los bomberos escapen. Obviamente funciona bien en las condiciones limitadas y controladas del entrenamiento pero parece cuestionable en un incendio real. Si tienes una l?nea s?lida, ?por qu? no echar cantidades importantes de agua, absorbiendo el calor que va a provocar el Flashover?. Todos conocemos la existencia de bomberos atrapados y muertos por un Flashover. No sabemos de ning?n bombero muerto por un Flashover cuando ten?a una manguera operando, vertiendo cantidades copiosas de agua. En el Condado de Rockland, decimos a los bomberos que mantengan la l?nea con ellos mientras se retirar y que contin?en echando agua por medio de un chorro recto o de un surtidor de calibre s?lido.
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Muchos bomberos se han formado fuertes opiniones a cerca del los programas de entrenamiento en simulador de Flashover. Este entrenamiento no es perfecto y solo simula el Flashover, las condiciones del Flashover y las se?ales de aviso para que los bomberos lo presencien. Sin embargo, creemos que es un entrenamiento extremadamente valioso y que incrementa la seguridad y la supervivencia de los bomberos.
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